A "szelep" egy olyan eszköz, amelyet a folyadék irányának, nyomásának és áramlásának szabályozására használnak egy folyadékrendszerben. A szelep olyan eszköz, amely a csővezetékben és a berendezésben lévő közeget (folyadék, gáz, por) áramoltatja vagy leállítja, és szabályozni tudja annak áramlását.
A szelep a vezérlőelem a csővezeték folyadékátviteli rendszerében. Az átjáró szakasz és a közeg áramlási irányának megváltoztatására szolgál, és elterelés, lekapcsolás, szabályozás, fojtó, ellenőrző, elterelő vagy túlfolyó nyomáscsökkentés funkcióval rendelkezik. A folyadékszabályozáshoz használt szelepek a legegyszerűbb elzáró szeleptől a rendkívül összetett automata vezérlőrendszerekben használt különféle szelepekig terjednek, változatos változatokkal és specifikációkkal. A szelepek névleges átmérője a rendkívül kicsi műszerszelepektől a 10 m átmérőjű ipari csővezeték szelepekig terjed. A szelep különféle típusú folyadékok, például víz, gőz, olaj, gáz, iszap, különböző korrozív közegek, folyékony fémek és radioaktív folyadékok áramlásának szabályozására használható. A szelep üzemi nyomása 1,3 х között lehet. Az üzemi hőmérséklet - 269 foktól 1430 fokig terjed. A szelep különféle átviteli módokkal vezérelhető, például kézi, elektromos, hidraulikus, pneumatikus, csigahajtóművel, elektromágneses, elektromágneses hidraulikus, elektromos hidraulikus, pneumatikus hidraulikus, homlokkerekes, kúpkerekes hajtás stb. Nyomás, hőmérséklet vagy egyéb érzékelő jelek hatására a szelep az előre meghatározott követelményeknek megfelelően működhet, vagy egyszerűen nyithat vagy zárhat anélkül, hogy az érzékelő jelekre hagyatkozna. A szelep a meghajtó vagy automata mechanizmusra támaszkodik, hogy az emelőt felfelé, lefelé, csúsztatásra, kilengésre vagy forgásra kényszerítse, hogy megváltoztassa az áramlási áthaladási területének méretét, hogy elérje vezérlő funkcióját.